Urbem ingredientur, per muros current, domos conscendent, per fenestras intrabunt quasi fur.
Le prophète Joel, chap. II, v. 9. ((Ils entreroni dans les villes, ils courront sur les remparts, ils monteront jusqu’au haut des maisons, et ils entreront par les fenêtres comme un voleur.))
I
Quelques maraudeurs, égarés dans les bois, se chauffaient à un feu de veille, autour duquel s’épaississaient la ramée, les ténèbres et les fantômes.
« Oyez la nouvelle ! dit un arbalétrier. Le roi Charles cinquième nous dépêche messire Bertrand du Guesclin avec des paroles d’appointement ; mais on n’englue pas le diable comme un merle à la pipée.
Ce ne fut qu’un rire dans la bande, et cette gaieté sauvage redoubla encore, lorsqu’une cornemuse qui se désenflait pleurnicha comme un marmot à qui perce une dent.
« Qu’est ceci ? répliqua enfin un archer, n’êtes-vous pas las de cette vie oisive ? Avez-vous pillé assez de châteaux, de monastères ? Moi je ne suis ni soûl, ni repu. Foin de Jacques d’Arquiel, notre capitaine ! — Le loup n’est plus qu’un lévrier. — Et vive messire Bertrand du Guesclin, s’il me soudoie à ma taille et me rue par les guerres ! »
Ici la flamme des tisons rougeoya et bleuit, et les faces des routiers bleuirent et rougeoyèrent. Un coq chanta dans une ferme.
« Le coq a chanté et saint Pierre a renié Notre-Seigneur ! » marmotta l’arbalétrier en se signant.
II
« Noël ! Noël ! Par ma gaîne, il pleut des carolus ! »
— Je vous en baillerai à chacun une boisselée.
— Point de gab ?
— Foi de chevalerie !
— Et qui vous baillera, à vous, si grosse chevance ?
— La guerre.
— Où ?
— Es Espagnes. Mécréants y remuent l’or à la pelle, y ferrent d’or leurs haquenées. Le voyage vous duit-il ? Nous rançonnerons au pourchas les Maures qui sont des Philistins !
— C’est loin, messire, les Espagnes !
— Vous avez des semelles à vos souliers.
— Cela ne suffit pas.
— Les argentiers du roi vous compteront cent mille florins pour vous bouter le coeur au ventre.
— Tope ! nous rangeons autour des fleurs de lys de votre bannière la branche d’épine de nos bourguignotes. Que ramage la ballade ?
Oh ! du routier
Le gai métier !
« Eh bien ! vos tentes sont-elles abattues ? vos basternes sont-elles chargées ? Décampons. — Oui, mes soudrilles, plantez ici à votre départ un gland, il sera, à votre retour un chêne ! »
Et l’on entendait aboyer les meutes de Jacques d’Arquiel qui courait le cerf à mi-côte.
III
Les routiers étaient en marche, s’éloignant par troupes, l’haquebutte sur l’épaule. Un archer se querellait à l’arrière-garde avec un juif.
L’archer leva trois doigts.
Le juif en leva deux.
L’archer lui cracha au visage.
Le juif essuya sa barbe.
L’archer leva trois doigts.
Le juif en leva deux.
L’archer lui détacha un soufflet.
Le juif leva trois doigts.
« Deux carolus ce pourpoint, larron ! s’écria l’archer.
— Miséricorde ! en voici trois, s’écria le juif. »
C’était un magnifique pourpoint de velours broché d’un cor de chasse d’argent sur les manches. Il était troué et sanglant. ((Louis Jacques Napoléon Bertrand, dit Aloysius Bertrand (1807-1841). Les Grandes Compagnies. In Gaspard de la nuit. Fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot. Edition Labitte. Paris ; V. Pavie. Angers. 1842.))
A lire aussi :
A propos de Jean Petit, chef de la bande de routiers qui saccagea Mirepoix en 1362-1363
A propos de Jean Petit, chef de la bande de routiers qui saccagea Mirepoix en 1362-1363 – Suite
Emile Molinier – En septembre 1363, le maréchal d’Audrehem mène une expédition contre les routiers qui occupent Mirepoix
L’histoire de Jean Petit revue par Elliott O’Donnell in Strange Disappearances en 1927
Eugène Bonnemère – Le sort des paysans à l’époque de la prise de Mirepoix par les routiers
De plusieurs façons de finir, de plusieurs façons de Jean Petit…
Le Jean Petit Cardaine de la Grande Jacquerie de 1358 est-il le Jean Petit du sac mirapicien de 1362-1363 ?
Jean Avezorgues, Alaman, dit Petit Mesqui, est-il le Jean Petit du saccage de Mirepoix en 1362-1363 ?
Ci-dessus : dessin d’Aloysius Bertrand.
