On ne connaît aucun portrait de René Joseph Tournemine, né en 1661 à Rennes et mort à Paris en 1739. L'incipit de sa Préface à la Démonstration de l'existence de Dieu, tirée de la connaissance de la nature, et proportionnée à la faible intelligence des plus simples / par Fénelon, lui servira donc ici de portrait.
Savant Jésuite, René Joseph de Tournemine a dirigé le Journal de Trévoux de 1701 à 1718, multiplié les publications scientifiques, littéraires et philosophiques, et entretenu une vaste correspondance, notamment avec le jeune Voltaire, qui a été son élève au Collège Louis-le-Grand, et qu'il a tenté de reconduire à la droite pensée chrétienne, après que celui-ci eut publié ses Lettres philosophiques, en 1734. Le R.P. de Tournemire a pu, en vertu de sa notoriété, déplaire à certains au sein de son ordre. Ceux-là disaient, si l'on en croit Voltaire dans une lettre de 1762 :
« C’est notre père Tournemine
Qui croit tout ce qu’il imagine. » 1
Nicolas Malebranche, De la recherche de la vérité, où l'on traite de la nature de l'esprit de l'homme, et de l'usage qu'il en doit faire pour éviter l'erreur dans les sciences, volume IV, Paris, chez Michel David, 1712. Cette édition fait suite à deux éditions plus anciennes : l'une, parue sans nom d'auteur en 1674-1675, comportait deux volumes ; l'autre, parue en 1700, également sans nom d'auteur, comportait cette fois trois volumes. L'ouvrage, dont la couverture se trouve reproduite ci-dessus, porte un ex-libris de l'ultraroyaliste Louis Pierre Marie Paulin Hippolyte Décadon, marquis de Montcalm-Gozon, officier général et député français, né le 10 septembre 1775 à Saint-Sulpice-sur-Lèze et décédé le 27 février 1857 à Montpellier.
Corso è ricorso,
dixit Giambattista Vico en 1725,
cours et recours,
tours et détours,
âges du monde, âges de la vie.
L'âge des hommes est bifrons :
dès l’instant qu'il fait venir le corso,
il amorce déjà le ricorso.
Sans doute…
Les choses arrivent,
dixit Joachim de Flore circa 1190, carnaliter d’abord, literaliter ensuite, spiritualiter enfin…
Peut-être…
Le Destin et Mademoiselle de l’Étoile,
attendent encore
que les choses arrivent,
qu’elles arrivent au moins literaliter
à défaut de carnaliter,
puisqu’ils sont figures de Scarron,
du pauvre et magnifique Paul Scarron
qui est, dit-il, dans un cul de jatte
et ne remue ni pied ni patte,
le pauvre et magnifique Paul Scarron,
époux de certaine demoiselle d’Aubigné,
alias madame de Maintenon dans un autre âge,
laquelle avait, disait son époux, un très beau corsage en 1652.
« Une femme ? » disait ailleurs Anne d’Autriche
du cul-de jatte qui n’a jamais fait un pas,
« Une femme ? C'est le meuble le plus inutile de sa maison ! »
Mais, à défaut de carnaliter, les choses arrivent au moins literaliter
si ce n'est spiritualiter...
Cours et recours,
tours et détours,
roman et mystères...
Portrait de René Descartes circa 1649 par Franz Hals, Statens Museum for Kunst, Copenhague.
De gauche à droite : portrait de Nicolas Malebranche (1638-1715), philosophe et théologien, membre de la congrégation de l'Oratoire [copie de l'original de Jean Baptiste Santerre conservé au collège des Oratoriens de Juilly] ; d'après l'original de Hyacinthe Rigaud, conservé à l'Institut de France, portrait de François de Salignac de La Mothe Fénelon, dit Fénelon (1651-1715), archevêque de Cambrai, philosophe et théologien, auteur entre autres des célèbres Aventures de Télémaque (1699).
Nos vies sont faites au mieux
de pas,
de mots,
de petites pensées,
de sommeils,
de rêves.
Nos vies sont ainsi faites,
comme tracées sur la vitre par le doigt d'un enfant,
et les faits sont des causes,
mais qui donc sait de quoi ?
Stérétique ou agonale,
forme de nos pas dans la neige des jours,
stérétique ou agonale,
forme de nos conciliabules
dont les mots se perdent dans le bruit du temps.
Discursive ou parlante,
forme de nos pensées
qui naissent et meurent sans raison ni pourquoi,
discursive ou parlante,
forme du silence des forces
qui nous meuvent en rêve.
Nos vies sont ainsi faites,
et nos âmes se cherchent,
l'automate a sa poésie,
sa mélancolie aussi.
