Christine Belcikowski

 

Ci-dessus : chapiteau du portail de l’église Notre Dame de l’Assomption.

Enserrée dans un îlot de la vieille ville, l’église Notre Dame de l’Assomption ne prévient pas de la surprise que réserve son architecture intérieure : forme polygonale à quatorze côtés, choeur heptagonal, déambulatoire en rotonde, voûte en coupole qui forme le centre de l’édifice. Elle ne prévient pas non plus de l’expressivité des sculptures, attribuées au Maître de Cabestany, qui ornent ses chapiteaux et ses chapelles, ni de celle du grand tableau de F. Saissac, Vierge couronnée à l’Enfant avec saint Eutrope, saint Jean Baptiste, saint Roch et saint Jacques, qu’elle abrite majestueusement.

 

Plan de l’église Notre Dame de l’Assomption. Source : Jacques Peyron, Service départemental de l’Architecture et du Patrimoine de l’Aude.

 

 

 

Ci-dessus : chapiteau de la nef.

 

Ci-dessus : effet d’ombre autour d’un chapiteau de la nef.

 

Ci-dessus : clé de voûte.

 

Ci-dessus : effet d’ombre autour d’une statue mutilée.

 

Ci-dessus : effet d’ombre.

 

 

Ci-dessus : daté du XVIe siècle, groupe sculpté représentant la Mise au Tombeau.

On comparera cette Mise au Tombeau avec celle qui, datée de circa 1515 et attribuée à un Maître du Bourbonnais, se trouve conservée aujourd’hui au Metropolitan Museum ; ou encore avec la copie de cette dernière, qui a été réalisée au XIXe siècle, à Toulouse, par l’atelier Virebent.

 

Ci-dessus : don de J. Pierpont Morgan au Metropolitan Museum en 1916, Mise au Tombeau datée de circa 1515 et attribuée à un Maître bourbonnais.

 

Ci-dessus : dans l’abbatiale Saint Volusien, à Foix, Ariège, Mise au Tombeau créée au XIXe siècle par l’atelier toulousain Virebent.

 

Ci-dessus : F. Saissac, Vierge couronnée à l’Enfant avec saint Eutrope, saint Jean Baptiste, saint Roch et saint Jacques, 1669.

 

Ci-dessus : signature de F. Saissac.

On ne sait rien du peintre F. Saissac. On connaît de lui, à ce jour, seulement trois tableaux : une Présentation de Jésus au Temple avec Siméon et Anne, datée de 1659, conservée à l’église de Saint Polycarpe, dans l’Aude ; une Nativité, datée de 1664, conservée à l’église de Besset, en Ariège ; et la Vierge couronnée à l’Enfant avec saint Eutrope, saint Jean Baptiste, saint Roch et saint Jacques, datée de 1669, conservée à l’église de Rieux-Minervois, dans l’Aude.

Je me suis rendue à Rieux-Minervois le 4 décembre 2015 en compagnie de Martine Rouche, guide conférencière, qui donnait ce jour-là, à l’invitation de l’association Les Amis de la Rotonde (celle de l’église de Rieux-Minervois), une conférence relative aux trois tableaux de F. Saissac que l’on connaît. Martine Rouche, qui vit à Besset, s’est d’abord intéressée à la Nativité de F. Saissac conservée dans l’église de sa commune. Après avoir aidé à la constitution du dossier et des demandes de subventions nécessaires à la restauration de ce tableau, elle poursuit une recherche sur l’oeuvre du mystérieux Saissac, peintre ignoré de l’histoire de l’art, homme dont le lieu de naissance ainsi que la vie – laïc ou clerc ? – demeurent pour le moment inconnus.

Concernant la Nativité de l’église de Besset et, en sus, une Mise au tombeau (1587 à 1630), anonyme, conservée dans la même église, la municipalité a signé une convention avec la Fondation du Patrimoine. C’est à la dite Fondation que sont versés les dons spontanés (avec déduction fiscale pour les donateurs). La Fondation prendra ensuite le relais avec du mécénat pour compléter le financement du projet. Les dons restent à ce jour bienvenus. Contact : Martine ROUCHE – martine.rouche@neuf.fr