"En 1207", raconte J. M. Vidal, "le château de Pamiers fut le théâtre d’un tournoi théologique entre légats et docteurs catholiques, d’une part, et ministres des sectes vaudoise et cathare, de l’autre. L’évêque d’Osma, Diego d’Acebes, Saint Dominique, plusieurs abbés y assistèrent. Esclarmonde [de Foix] s’y trouvait, ainsi que Raimon-Roger [comte de Foix, frère d’Esclarmonde]. Mais tandis que le comte se piquait d’impartialité, traitant tantôt les catholiques, tantôt les hérétiques, sa soeur pactisait ouvertement avec ceux-ci. Elle tenta de placer son mot dans la discussion. Mais elle s’attira cette réplique de l’un des théologiens catholiques : "Allez, madame, filez votre quenouille, il ne vous convient pas d’intervenir dans cette dispute" ¹. 

Il n’existe, à ma connaissance, aucun portrait d’Esclarmonde. J’ai donc choisi de reproduire ici le détail d’une enluminure empruntée à une Bible du XIIe siècle (Dijon). Et, pour faire bonne mesure, inspirée par le démon du gab, je joins au portrait de cette femme filant celui d’un homme filant, dit "fou filant", représenté sur une Bible du XIVe siècle (Autun).