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Monthly Archive for novembre, 2008

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Le Musée de Mirepoix se dote d’un site Web

Published on 25 novembre 2008 in Ariège, Mirepoix and art. 1 Comment Tags: Ariège, Mirepoix, musées.

Installé dans le le palais épiscopal attenant à la cathédrale de Mirepoix, le Musée Patrimoine et Traditions dispose désormais d’un site Web. Celui-ci propose, en français et en anglais, un aperçu des nombreuses collections, une description du contenu de chaque salle, un historique du palais épiscopal, une évocation de Philippe de Lévis, créateur de ce palais, un ensemble d’informations pratiques, etc.

Choses vues et entendues à la Fête de la Science 2008

Published on 25 novembre 2008 in Ariège, Mirepoix and art. 1 Comment Tags: Ariège, art, églises, Mirepoix.

Pluie et vent sur Mirepoix, la semaine dernière. Triste semaine. Heureusement, nous avions la science à fêter, conséquemment ses techniques, ses merveilleuses machines. Nous nous sommes rendus en famille, d’abord à l’Hôtel de Ville, où nous avons visité l’exposition intitulée La Mesure, puis, le soir, à la cathédrale, où nous avons découvert le fonctionnement de l’orgue Link et frémi à l’écoute des mystérieuses harmonies déployées par Stéphane Bois, titulaire de cet instrument d’exception.

Organisée par l’association Vive la Science !, l’exposition dédiée à la Mesure montre comment et par quels moyens celle-ci s’exerce dans ses champs d’application principaux : météorologie, médecine, astronomie, aviation, marine, mesure du temps, topographie, mesure industrielle, chemin de fer, etc. Elle rassemble toutes sortes d’instruments, anciens ou modernes, qui illustrent la diversité, l’ingéniosité et l’évolutivité des systèmes conçus au cours du temps afin de répondre aux différents besoins de mesure. Présents sur le site de l’exposition, plusieurs membres de l’exposition expliquent de façon passionnante le fonctionnement de certains instruments d’usage quotidien (montre à quartz), ou encore celui des machines d’antan, toujours belles et curieuses (ancienne machinerie d’horloge de la cathédrale). Je me suis intéressée aussi à l’univers des balances, depuis la bascule à bestiaux jusqu’au trébuchet du pharmacien, de l’orfèvre ou du marchand d’opium. J’ai revu à cette occasion la vieille balance de Roberval que nous avons tous apprise à l’école.

Ci-dessous, trois exemples instruments, typiques de la belle facture à l’ancienne ou du design des années 40.

De gauche à droite : galvanomètre de Nobili ; astrocompass ; pagoscope.

Galvanomètre de Nobili : assure la détection d’ un courant, d’une tension ou d’une force électromotrice faibles.
Astrocompass : instrument de navigation qui permet de déterminer le Nord vrai relativement à un objet astronomique.
Pagoscope : sert à déterminer les risques de gelée, par effet de comparaison entre un thermomètre sec et un thermomètre humide.

Déjà orientés dans le sens de l’étonnement par la vue des objets présentés à l’exposition, nous nous sommes rendus le soir à la cathédrale dans l’esprit qui convient à la découverte de l’orgue Link. Notre attente a été comblée.

Dans le cadre étrange de la nef à demi gagnée par la nuit, nous avons vu l’orgue s’illuminer, l’organiste paraître, là-haut sur sa tribune, parmi les tuyaux géants. Puis un écran s’est allumé sous la tribune, et les mains de l’organiste nous sont apparues sur les claviers de l’orgue, les pieds sur le pédalier, la partition, et, de temps à autre, en courtes séquences, la machinerie qui fonctionne en arrière-plan. Stupéfiant !

L’orgue est un gigantesque instrument à vent. Nous avons suivi le trajet de l’air, depuis la soufflerie vers les soufflets, des soufflets vers le sommier, du sommier vers les tuyaux. Nous avons vu fonctionner les soupapes qui permettent à l’air emmagasiné dans le sommier de se distribuer au niveau des tuyaux sélectionnés. Le fonctionnement de la soufflerie est aujourd’hui électrique. Il était autrefois manuel. L’organiste devait compter sur le muscle et la bonne volonté des souffleurs !

L’orgue de la cathédrale de Mirepoix est l’oeuvre du facteur allemand Wilhelm Eugen Link, installé dans l’Allemagne du Sud, à Giengen sur Brenz. Terminé en 1891, il a conservé intactes toutes ses pièces d’origine. A ce titre, il constitue un exemple unique, en France et en Allemagne.

La présentation de l’orgue était ponctuée l’autre soir de phrases musicales faites pour illustrer la couleur des différents registres, ponctuée aussi de quelques pièces courtes ainsi que d’une improvisation destinée à montrer la puissance de l’effet crescendo. Stéphane Bois s’est alors engagé dans le torrent d’un jeu sauvage, brillant, nuancé parfois d’une couleur plus sereine, puis marqué par des reprises rageuses, qui nous emportaient dans la foudre. Nous étions pénétrés d’une attente tendue, qui prenait tous les sens autant que l’esprit.

Je songeais, en sortant de la cathédrale, au capitaine Nemo qui se perd dans une extase musicale au fond de l’océan.

"Vingt minutes plus tard, nous montions à bord. Les panneaux étaient ouverts. Après avoir amarré le canot, nous rentrâmes à l’intérieur du Nautilus.
Je descendis au salon, d’où s’échappaient quelques accords. Le capitaine Nemo était là, courbé sur son orgue et plongé dans une extase musicale.
« Capitaine ! » lui dis-je.
Il ne m’entendit pas.
« Capitaine ! » repris-je en le touchant de la main.
Il frissonna, et se retournant…"¹

Stéphane Bois, lui, à la fin de la soirée, s’est retourné vers nous et nous a remerciés d’être venus, avec un grand sourire. Le froid qui régnait dans la cathédrale, malgré les petits radiateurs à résistance, ajoutait encore à la ténèbre des voûtes. J’ai adoré cette soirée.

Ci-dessus : Jules Verne, Vint mille lieues sous les mers, Le capitaine Nemo jouant de l’orgue au fond de la mer, gravure originale de l’édition Hetzel, par Alphonse de Neuville.

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Jules Verne, Vingt Mille Lieues sous les Mers, Première partie, ch. XXII, "La foudre du capitaine Nemo" [↩]

A l’église de Manses, réinstallation du grand vitrail

Published on 24 novembre 2008 in Ariège and art. 1 Comment Tags: Ariège, art, églises, Vals.

Hier matin, 22 novembre 2008, la petite commune de Manses fêtait la restauration et la réinstallation du grand vitrail qui constitue le joyau de son église. Installé dans le cadre de cette église romane, le grand vitrail est l’oeuvre du maître verrier Fernand Hucher. Il a été réalisé en 1894 au Carmel du Mans, suite à une commande de François Henri de Portes de Pardailhan, en hommage à son père décédé. La famille de Pardailhan tenait de Louis XV, depuis 1747, la seigneurie de Manses et le marquisat de Portes.

Le vitrail est de forme octogonale et de dimension exceptionnelle, puisqu’il mesure 6m de diamètre et occupe une surface de 32m2. Protégé par une coupole extérieure, il repose sur un plan horizontal, à l’entrée du choeur, dans l’espace initialement prévu pour le clocher. Visible sur des plans anciens, ce clocher a été détruit, ou bien n’a jamais vu le jour. La dépose du vitrail était envisagée de longue date à fin de nettoyage. Mais techniquement difficile et forcément très coûteuse, l’opération semblait excéder les forces de la commune.

Présidée par Gabrielle Cambus, c’est d’abord l’association AREMA qui se jette dans la bataille. L’association organise des concerts, expositions, visites archéologiques, afin de recueillir des financements privés. Elle obtient à cette occasion le label de la Fondation du Patrimoine. Ironie du sort, les dégâts occasionnés par la grêle du mois d’avril 2007 permettent enfin de trouver auprès des assurances les compléments de fonds qui manquaient.

La dépose, le nettoyage et la restauration du grand vitrail peuvent dès lors confiés à Pierre Rivière, maître verrier installé à Saint-Jean de Verges. Présent hier matin à Manses, Pierre Rivière y évoquait avec un beau sourire le travail de dépose, réalisé à 11m du sol sur les 141 panneaux qui composent le vitrail, puis l’ensemble des opérations de nettoyage et de restauration effectuées en son atelier, enfin le délicat exercice de la réinstallation in situ.

Ci-dessus : au premier plan, Gabrielle Cambus ; à ses côtés, Pierre Rivière.

Le résultat est saisissant.

Le vitrail verse au coeur de l’église un jour diapré. Il révèle alentour la pureté des lignes architecturales et l’étrangeté des figures sculptées qui ornent les chapiteaux du transept.

Le vitrail représente l’histoire de saint Jean Baptiste, avec en son centre le baptême du Christ, et à la périphérie la décollation de Jean. Il reprend de la sorte le thème des fresques réalisées au XVIe siècle dans l’église de Mazerettes¹.

Le baptême du Christ

La décollation de saint Jean

Le festin d’Hérode (Mazerettes)

Le vitrail porte les armes de son commanditaire, jointes à celles de son épouse.

A gauche : tour et trois oies, le blason de François Henri de Portes de Pardailhan.

Depuis le vitrail, le jour tombe au sol directement sur une grande dalle, dégradée par un long usage. On distingue sur la dalle les restes d’une croix de Malte.

Semblablement à Vals, Manses constituait jadis une étape sur le chemin de Saint Jacques.

Alentour du grand vitrail, une lueur bleutée se diffuse dans les chapelles latérales, révélant au passage quelques têtes étranges, figurées en saillie sur les chapiteaux.

Habitants de la commune, membres de l’association AREMA, maître verrier, partenaires financiers, élus, amis de Mirepoix venus en voisins, touristes, visiteurs de hasard, tous, nous avons été frappés de stupeur à la vue du grand vitrail, ainsi rendu à sa splendeur d’origine. Les vitraux de la nef et des chapelles latérales, oeuvre du maître-verrier toulousain Henri Louis Victor Gesta, ont également été restaurés. Ils ont retrouvé, eux aussi, leur eau initiale. La toiture enfin a bénéficié de la réfection dont elle avait depuis si longtemps besoin.

Les élus ont pris la parole tour à tour. Ils ont célébré, à propos de la restauration du grand vitrail de Manses, une opération patrimoniale exceptionnelle. Derrière eux, cette descente de croix située dans une chapelle latérale ménageait un contraste fort. L’oeuvre est assortie d’un cartel mentionnant "Donné par l’Empereur". L’Inventaire général du patrimoine indique qu’il s’agit d’une toile d’Henri Grenaud, d’après Charles Le Brun. Datée de 1857, l’oeuvre s’intitule Le Christ mort sur les genoux de la Vierge.

"Le premier plan du tableau est occupé par la Vierge de Pitié tenant le corps du Christ dans ses bras et sur ses genoux. A côté du Christ dans son linceul blanc, la partie inférieure droite du tableau est occupée par une nature morte mystique composée de la couronne d’ épines, des clous et du titulus portant une inscription en grec et en latin. L’arrière-plan du tableau représente un paysage de collines boisées"².

Radieuse, Mme Simone Verdier, maire de Manses, accueille ici le Père Ottaviani, curé de Mirepoix, représentant du doyenné du Pays d’Olmes-Mirepoix et du secteur paroissial de Rieucros, dont l’église de Manses fait partie. A gauche sur l’image, M. Jean Cazanave, ancien maire de Mirepoix, aujourd’hui conseiller général, a évoqué la toute récente attribution du label "Pays d’Art et d’Histoire" au Pays des Pyrénées Cathares, dit aussi "Pays d’Olmes-Mirepoix". Il a tracé ensuite les grandes lignes de l’action à venir et insisté sur le projet de développement qui vise à faire du petit pays de Manses-Teilhet-Vals, sur la rive droite de l’Hers, un pôle d’attraction culturelle et une destination touristique. Ce petit pays a déjà des atouts notoires : à Manses, l’église romane et le vitrail de Ferdinand Hucher ; à Teilhet, la nécropole mérovingienne de Tabariane ; à Vals, l’église rupestre et les fresques du Dieu en Gloire. Il faut défendre et promouvoir de tels atouts.

Reste, selon moi, à parfaire l’inventaire du patrimoine, à développer la recherche historique et archéologique relative au patrimoine non documenté, à rendre la documentation plus accessible au public, à diversifier et enrichir à l’intention des visiteurs les approches proposées, à valoriser des oeuvres ou des sites jusqu’ici négligés, bref à défendre et illustrer une conception de la culture qui soit, par son exigence et son ouverture, digne des attentes formulées par le public contemporain. Les associations fournissent, dans ce domaine, un exemple d’engagement admirable.

Ci-dessus : devant l’église de Manses, croix forgée datant du XVIe siècle

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Cf. La dormeuse blogue : Les fresques de l’église de Mazerettes [↩]
Base Mérimée, Mobilier, Ariège, Manses [↩]

A Dreuilhe, une visite à l’église Notre Dame de Pierre Pertuse

Published on 22 novembre 2008 in Ariège and art. 2 Comments Tags: Ariège, art, églises.

La petite église paroissiale de Dreuilhe, Ariège, abrite, sous des dehors modestes, la pierre tombale de dame Catherine de Caulet, veuve de Jean de Lévis, baron de Mirepoix, seigneur de Lavelanet. Soeur de monseigneur de Caulet, évêque de Pamiers, qui "prêcha et édifia partout", dit la chronique¹, et mourut en odeur de sainteté, Catherine de Caulet constitue une grande figure de l’histoire de la seigneurie de Lavalanet et un exemple du haut niveau d’engagement dont certaines femmes ont pu faire preuve dans la société du XVIIe siècle. Gestionnaire avisée de la seigneurie, femme d’action animée par l’esprit de charité, Catherine de Caulet est la fondatrice des Mirepoises, congrégation de régentes pour l’instruction des jeunes filles.

A l’entrée de la nef, un beau bénitier, de forme octogonale. Le décor de la vasque est devenu illisible pour cause d’érosion.

L’Inventaire général du patrimoine date l’objet du XVIIe siècle². D’apparence au moins, il semble plus ancien.

Depuis le bénitier, on dispose d’une vue superbe sur l’ensemble du décor de style baroque qui est venu modifier aux XVIIe et XVIIIe siècles le climat d’une petite église gothique, initialement moins spectaculaire et sans doute plus modeste. On ne remarque pas de prime abord, dans ce contexte théâtralisé, l’emplacement de la dalle funéraire de Catherine de Caulet.

Au dessus de l’arc doubleau, une fresque du XVIIe siècle, attribuée à Jean Soum³.

Semblablement à son frère, Monseigneur de Caulet, dont la dépouille repose à la cathédrale de Pamiers, Catherine de Caulet a souhaité être ensevelie sous une dalle que les fidèles puissent fouler sans égards particuliers. Sur la dalle, posée en 1708, point d’ornements, sinon, gravée en caractères romains, une longue épitaphe.

HIC JACET
NOBILIS CATHARINA
DE CAULET BARONA
MIRAPISCENCIS QUAE
IN CORPORE FEMINEO
ANIMUM HABUIT
VIRITEM ET APOSTOLICU
PLENA FIDE FORTITUDIME
ET SPIRITU SANCTO
FECIT ET DOCUIT…

Dans la nef, des figures d’anges, en bois polychrome, ornent la base des arcs qui tombent de la voûte ogivale.

Entre la nef et le choeur, l’arc doubleau porte sur des piles quadrangulaires dont l’une est ornée d’un blason à deux étoiles, symboles de la participation aux croisades, et l’autre de rinceaux et de figures géométriques. A côté de cette dernière, un arc plus court vient buter sur un cul-de-lampe assorti d’un motif de salamandre.

Derrière l’autel, les murs de l’abside déploient, de façon polyptyque, un ensemble de statues et de peintures, complété à gauche par un retable en bois doré, surmonté d’une Vierge à l’Enfant.

Tableaux et statues s’articulent, dans la partie basse, autour d’une toile de très grande taille, elle-même surmontée d’une Vierge à l’Enfant, traitée dans le style des icônes byzantines.

Les statues représentent, à gauche probablement Saint Gauderic, à droite un évêque.

De facture et de style identiques, les tableaux semblent issus de la même main. Je n’ai trouvé nulle part d’indications les concernant.

Cliquez sur les images pour les agrandir.

On retrouve sur la grande toile le personnage drapé de rouge figuré sur la toile de gauche. On reconnaît dans la statue d’évêque le personnage figuré sur la toile de gauche. Tous les personnages tournent vers le ciel, dans lequel paraît, sur les toiles de gauche et de droite, l’Esprit Saint, et sur la grande toile la Vierge en Assomption (?), des yeux ourlés de noir, comme révulsés. Présent sur chacune des toiles, le même motif de drapé rouge ponctue, de façon mystérieuse, la composition de l’ensemble. Je suppose que la lecture de cet ensemble doit se faire, de façon doublement sagittale, à la fois à partir de la gauche et de la droite, dans le cadre de la perspective ascensionnelle qui ouvre au ciel sur la Pentecôte et sur l’Assomption. Je suppose également que la toile de gauche figure la Pentecôte aujourd’hui promise aux hommes de foi et que la toile de droite représente la Pentecôte propre au Christ. Sur la toile centrale, l’Assomption de la Vierge, Mère du Christ, scellerait la promesse faite aux hommes en la personne du Fils.

L’ensemble de ce dispositif pictural et statuaire se trouve complété, dans la partie supérieure des murs de l’abside, par deux pans de fresque, situés respectivement à gauche et à droite du panneau central. L’Inventaire général du patrimoine signale que ces fresques sont "très restaurées et dénaturées"⁴. On remarque en leur centre, parmi un entrelacement de rinceaux, à gauche le symbole christique I.H.S., à droite le symbole marial A.M., inscrits chaque fois dans un soleil. Au symbole I.H.S. s’ajoute ici celui du Sacré Coeur.

Au dessus de l’abside, la clé de voûte s’orne d’un blason dont l’écartelé hélas est devenu aujourd’hui illisible.

Avant de quitter l’église, sur la tribune qui surplombe l’entrée de la nef, nous avons trouvé, sagement rangés dans une boîte, les personnages de la crêche, qui attendent pour bientôt la naissance de l’enfant.

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Louis Maïeul Chaudon, François Xavier de Feller, Dictionnaire historique, ou Histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par le génie, les talens, les vertus, les erreurs, etc, p. 598, imprimerie de Fr. Lemarié, 1797 [↩]
Base Mérimée, Mobilier, Ariège, Dreuilhe [↩]
D’autres fresques de Jean Soum (ou Jean Soun) sont visibles à la chapelle du cimetière et à l’église de Saint-Jean-de Falga. Elles portent la signature suivante : "Fait par Jean Soun pintre de Verdun en Foix 1695". Cf. Base Mérimée, Mobilier, Auteur : Jean Soun. [↩]
Base Mérimée, Mobilier, Ariège, Dreuilhe [↩]

La vitrine du bouquiniste en novembre

Published on 17 novembre 2008 in Ariège, Mirepoix, art and littérature. 0 Comments Tags: Ariège, art, littérature, Mirepoix, vitrines.

Cliquez sur l’image pour l’agrandir, et vous verrez le beau Maté, qui a la santé, car il boit du maté Poramé, en infusion chaude ou glacée… La Belle qui l’accompagne doit sûrement sa grâce mutine au maté aussi. Glamour… Je suis repassée devant la vitrine du bouquiniste. Actuellement il pleut, il vente. Le temps n’est plus aux belles balades. Le dimanche, je vais bader devant la vitrine du bouquiniste afin de lire la suite de l’histoire qu’elle nous raconte. Il s’agit d’une histoire en images, elliptique, miroitante, un peu kitsch, dans le style du cinéma muet. La vitrine reflète le trottoir d’en face. Fondus dans ce reflet, Maté et sa compagne revêtent des airs de revenants ou de fantômes. J’aime qu’ainsi, légers, mignards, le kitsch et ses fantômes, lorsqu’il pleut, qu’il vente, viennent à ma rencontre.

Hippolyte Taine, Voyage aux Pyrénées, IV Bagnères et Luchon, "Vie et opinions philosophiques d’un chat", p. 303, Hachette, 1858 [↩]

Monthly Archive for novembre, 2008

Le Musée de Mirepoix se dote d’un site Web

Choses vues et entendues à la Fête de la Science 2008

A l’église de Manses, réinstallation du grand vitrail

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